Trước khi bạn bắt đầu viết tiểu thuyết, bạn cần viết một dòng mô tả ngắn gọi là logline.
Vậy logline là gì?
Đây là một thuật ngữ thường được dùng trong lĩnh vực điện ảnh hoặc truyền hình, nhưng thực ra nó cũng là một công cụ rất hiệu quả để giúp bạn nắm rõ tinh thần và cốt lõi của cuốn tiểu thuyết mình sắp viết.
Mình tin rằng cách thực hành này bắt nguồn từ thời các tạp chí truyền hình còn phổ biến. Khi mình mới bắt đầu viết kịch bản phim, người đại diện của mình thường yêu cầu mình “pitch” nội dung như thể nó sẽ xuất hiện trên TV guide:
Nếu phim của bạn được chiếu trên truyền hình, bạn sẽ viết mô tả ngắn như thế nào để khiến người đọc chọn xem nó thay vì các phim khác?
Vậy nên, logline là một phiên bản rất ngắn, rất cô đọng của câu chuyện — dùng để mô tả bản chất của một cuốn tiểu thuyết, bộ phim, hay chương trình truyền hình.
Nó giống như một elevator pitch — kiểu giới thiệu nhanh để “bán” ý tưởng cho ai đó khi đang đi thang máy, trước khi họ tới tầng cần đến.
Nhưng logline còn ngắn hơn thế nữa.
Hãy tưởng tượng bạn đang đi lên bằng thang cuốn, còn người kia đang đi xuống.
Bạn chỉ có đúng một câu, và chỉ một câu duy nhất để họ kịp hiểu câu chuyện của bạn là gì.
Ví dụ, logline cho Romeo và Juliet của Shakespeare có thể viết như sau:
“Hai người trẻ yêu nhau, đến từ hai gia đình thù địch trong nước Ý thời trung cổ, đã đưa ra quyết định liều lĩnh là bỏ trốn khi tình yêu của họ bị cấm đoán bởi cả hai bên.”
Đây là một logline tốt vì:
- Giới thiệu được nhân vật chính và tình huống họ đối mặt.
- Gợi được nguy hiểm tiềm tàng trong hành động của họ.
- Đặt hai gia đình vào vị trí “đối thủ.”
- Cho thấy bối cảnh thời gian và không gian (Ý thời trung cổ), ngụ ý rằng xã hội có nhiều ràng buộc và định kiến.
- Nó không tiết lộ kết cục, không đi vào chi tiết, mà vẫn truyền tải được tinh thần của câu chuyện.
Viết một logline là thử thách khó, nhưng lại rất có ích với người viết.
Thông thường, logline thường được viết sau khi hoàn tất bản thảo, nhưng nếu bạn có thể chắt lọc được tinh thần câu chuyện thành một câu duy nhất ngay từ đầu, bạn sẽ hiểu rõ hơn mình đang viết gì, và muốn đi đến đâu — dù chưa viết lấy một chữ.
Điều này không có nghĩa là bạn phải biết hết mọi tình tiết hay kết thúc.
Nó chỉ đơn giản giúp bạn (và cả những người đọc góp ý cho bạn) hiểu rõ rằng: “Câu chuyện này nói về điều gì.”
Và tất nhiên, logline có thể — và rất có thể — sẽ thay đổi khi câu chuyện phát triển.
Quan trọng nhất: từ nay, mọi bài nộp sau này trong khoá học sẽ bắt đầu bằng logline.
Điều này giúp bạn cùng lớp, đặc biệt là những người lần đầu đọc bài bạn, có thể hiểu được tinh thần và ý định của bạn.
Nếu bạn muốn xem thêm ví dụ (ngoài Romeo và Juliet), bạn có thể tìm trên mạng.
Nhưng mình khuyến khích bạn đừng sa vào công thức. Hãy thử sáng tạo logline theo cách riêng của bạn: ngắn gọn, độc đáo, và gợi mở.
Vậy nên:
Hãy viết logline cho câu chuyện của bạn và nộp để mọi người cùng góp ý.
Và đừng quên đọc và phản hồi logline của ít nhất 5 bạn khác nhé.
Góp ý rõ ràng, chân thành và hữu ích — như cách bạn mong được góp ý.
Freemum 
Bình luận về bài viết này